郏县谢老婆烧鸡

　　“谢老婆”烧鸡是郏县最具特色的地方风味名吃之一，它是由生长于刘山深处或汝河岸边的散养柴鸡，经过近十道工序处理，用特有的百年老汤，加入定量的生姜、花椒、茴香、香叶、草果等20多味调料，经文火慢煮而成，具有口味鲜美、肉烂骨酥、强身状体、滋阴补肾的特点。百年来，深得世人喜爱，更因其纯绿色、无污染，富含多种微量元素，成为今人餐桌上的主食和外出探亲访友、休闲旅游时的常带食品。2002年，在县政府组织开展的郏县地方名吃评选活动中，获烧鸡类优质奖。

　　据考，“谢老婆”烧鸡一开始叫谢氏烧鸡，始创于清朝末年，创始人为谢长娃。谢氏系郏县城关北街回民中的望族，世代都喜商，谢长娃的祖父、父亲也长期从商。光绪二十五年（1899）年前后郏县连遭旱灾，谢家的生意逐渐难做。此时已是青壮年的谢长娃把目光投向了投资小、见效快的烧鸡加工生意上，打出了谢氏烧鸡招牌。由于长期受到经商意识的熏陶，加上妻子赵（小鸡）氏天资聪慧，很快谢氏烧鸡在附近就小有名气。光绪二十九（1903）年，郏县实行“钱粮改章”，有数万农民举行罢耕斗争，汝州直隶州知州亲到郏县处理此事，用饭期间，知县吕相曾把谢氏烧鸡推荐给他，他尝后赞不绝口，顿时谢氏烧鸡在汝郏地区名声大噪。1944年日军侵占郏县城，为躲避日伪军的不断纠缠，谢长娃烧鸡暂时停止经营。

　　解放后，谢长娃逐渐将谢氏烧鸡的生意交与其子谢荣堂、儿媳马花枝经营，青年时期的谢荣堂曾是一名军人，天南地北的军旅生涯使他有机会品尝全国各地的风味小吃。服役结束后，他大胆吸收道口烧鸡、北京烤鸭等制作工艺、口味特点，并参考大量的古代文献资料，对谢氏烧鸡的制作工艺、用料配方进行了不断革新。经过谢荣堂夫妇近50年的试制、总结、改良，谢氏烧鸡制作工艺日臻完善，口味更加鲜美，名气越来越大，同时也无意间使人们对谢氏烧鸡的称谓发生了改变。

　　在以前，人们对已婚妇女本姓前冠以丈夫的姓后缀“氏”字。一开始人们称马花枝为谢马氏，随着时间的推移，谢马氏年龄渐大，当地人都叫其“谢马氏老婆”，后俗称“谢老婆”。由于当时谢氏烧鸡多由马花枝出摊经营，谢氏烧鸡的称谓也因人们对马花枝称谓的改变而变为“谢老婆”烧鸡了。

　　“谢老婆”烧鸡生意的火爆，使郏县烧鸡经营行业中出现了一种奇怪的现象，卖烧鸡的似乎一夜之间都变成了上年纪的妇女，且大多同马花枝一样爱戴白帽子、穿深色对襟短褂，推红色箱式二轮车，以至于许多想吃“谢老婆”烧鸡的人时常跑错了地方，无奈马花枝请人把自己的售鸡车辆染成了黄色。“谢老婆”烧鸡——一会儿等歇后语也逐渐流传开开来。

　　20世纪90年代后期，谢荣堂的儿媳拜开音成为“谢老婆”烧鸡的主要制作者，因其对烧鸡制作特有的灵性，深得马花枝的喜欢。经过几年的实践，她逐渐熟练掌握了“谢老婆”烧鸡的制作技术，并首次根据现代人的需求，在煮鸡用的调料中加入了强身壮体、滋阴补肾的成分。2002年马花枝去世前，正式将“谢老婆”烧鸡的制作经营权交由拜开音及其丈夫谢付军继承。

　　目前，“谢老婆”烧鸡已远销广东、新疆、陕西等省区及汉中、郑州、平顶山等大中城市。2000年10月，“谢老婆”烧鸡正式在国家工商总局进行了商标注册。据谢付军介绍，现在他正在准备扩大“谢老婆”烧鸡的生产规模，筹备建立真空包装生产线、增开连锁店，力争把先辈开创的事业做强做大。